Ecuador - Índice de Precios al Consumidor 2015, Base: Año 2014=100

La selección de muestras tanto de establecimientos informantes como de variedades de bienes y servicios, objeto de investigación, deben garantizar que los precios recolectados sean representativos y suficientes para cumplir los requisitos que determinan la precisión del IPC.
El IPC utiliza dos tipos de muestreo: Dirigido u opinático para los establecimientos económicos; y, probabilístico para alquileres.


- Muestreo dirigido u opinático

El IPC realiza un muestreo dirigido, conocido también como intencional u opinático o no probabilístico. La recolección de precios del IPC se realiza desde el Directorio de Establecimientos o puntos de venta donde los hogares urbanos de las ciudades consideradas, adquieren preferentemente los artículos que integran los productos fijos de la Canasta investigativa del indicador; Directorio que es revisado y actualizado periódicamente, reconociendo las áreas de adquisición para los bienes y servicios de los hogares. Los "Precios observados" de los artículos de la canasta corresponden al valor monetario y precio contado y se recogen al interior de la zona urbana de cada ciudad auto representada en los puntos de venta registrados en el Directorio.

El muestreo dirigido es eficiente cuando se examina y se actualiza periódicamente, tanto el directorio de los establecimientos informantes, como las variedades de los artículos de la Canasta del IPC que son objeto de investigación de precios.

El IPC para el muestreo dirigido, se basa en las siguientes consideraciones:

- Se busca que el IPC se ubique tanto en la variedad del artículo como en el establecimiento investigado, es decir, que sean los más representativos en el mercado local.
- En el IPC se requiere de un mayor número de tomas de precios que correspondan a distintas variedades del artículo, siempre que sean las más vendidas en el momento de la investigación.


- Muestreo probabilístico

Para seleccionar a los informantes del alquiler de la vivienda, se aplica el muestreo probabilístico, donde la unidad última de selección es la vivienda, de acuerdo al diseño muestral de la Encuesta Nacional de Alquileres (ENALQUI-2013), efectuada por el INEC en el año 2013.

La muestra total de alquileres se divide en seis submuestras mensuales para el período de investigación (seis meses), de tal forma que desde el séptimo hasta el doceavo mes se vuelvan a investigar los alquileres pagados en las mismas viviendas que fueron visitadas entre el primero y el sexto mes.


Comúnmente, los países definen criterios de imputación de índices de los bienes y servicios de la Canasta IPC para estimar los precios de los artículos que no hayan podido ser observados en campo (precios faltantes) en un periodo determinado. Esto puede ocurrir por ejemplo: por la imposibilidad de visitar el establecimiento (debido a la carencia de medios de transporte, desastres naturales que interrumpan el paso o cualquier otro factor externo que perjudique a la investigación); porque el establecimiento se encuentra cerrado por motivo de inventario; porque se agotó el stock del producto en el establecimiento (aspecto que además de la imputación conlleva a la toma de precios referenciales); porque no es temporada de producción (artículos "estacionales"); porque el factor de renovación no predetermina la investigación del artículo en ese mes ("recolección estacional"); entre otras causas.

Se define entonces a la "imputación" como el proceso mediante el cual se estima un precio no captado en el mes de referencia; sin embargo, se aplican dos tipos de "imputación" según se trate de artículos estacionales o no estacionales. Así, cuando hay ausencia de tomas de un artículo no estacional, se recurre a la "imputación de relativos de precios" a partir de la media geométrica de sus tomas "hermanas", ya sea a nivel del artículo o del producto ordenadamente según sea necesario. En tanto que cuando hay ausencia de tomas de un artículo estacional, por tratarse de meses de no captación del dato, entonces se recurre a la "imputación por arrastre", manteniendo constantes los precios recogidos en el último mes de captación, hasta que sea momento de recolectar nuevamente el precio.

Los institutos de estadística buscan solucionar en la medida de lo posible situaciones de imputación, por medio de la dotación oportuna de recursos para la investigación de campo o visitas sucesivas a los establecimientos eventualmente cerrados; sin embargo, no están exentos de que efectivamente se enfrenten a un escenario con tomas de precios faltantes para el cálculo del IPC.

En el año 2015 la tasa promedio mensual de precios imputados del IPC base 2014 fue del 5% sobre el total de tomas de precios investigados, lo cual se encuentra dentro de la recomendación técnica recibida de la CEPAL.